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まずは竹寺

埼玉県飯能市の高麗川と名栗川にはさまれた山中に、ハイキングコースで結ばれた２つのお寺があります。
今回は、まず標高が低い方の｢竹寺｣にお参りし、父がお祖母ちゃんを乗せた車を｢子ノ権現｣へまわしてからコースを下って、登ってくる母と子供たちに途中で合流するプランです。
竹寺はその名の通り、境内にたくさんの竹が生えていて(写真上)、竹の鳥居や「竹めがね」(写真下1)など、竹製の物がたくさんありました。
この日は、春らしく霞がかかっていましたが、東京スカイツリーもうっすらと見ることができました。(写真下2)

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茅の輪

アキとアスは、落ちていた竹の棒を使って、何故か池の上でチャンバラのまねごとをしていました。(写真下1)
竹寺は神仏習合の寺なので、境内には鳥居もあります。
鳥居の下の「茅の輪」(写真上)をくぐって本殿へ向かい、本殿わきから子ノ権現へと続く道へ進みました。
この道は、おなじみ「関東ふれあいの道」の一部です。(写真下2)
母と子供たちを見送ってから、父とお祖母ちゃんは、車で子ノ権現へと先まわりしました。

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番外編でも探してみてね ｢卍｣

竹寺を出発してしばらくは、アキとアス、母の３人です。
途中、｢卍｣が描かれている大きな切り株がありました。(写真上)
杉の植林を登って行くと、｢神送り場｣の解説板が立っている豆口峠に着きました。(写真下1)
豆口峠を過ぎると、木の根っこだらけの登りになりました。(写真下2)
これを登って小ピークを越えたところで、子ノ権現から下ってきた父と合流しました。

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番外編でも探してみてね ｢手｣

合流してからは、そろって子ノ権現へ向かいました。
もうじき着くというところで、山中に巨大な白い手が見えました。(写真上)
これは一体？
竹寺を出発してから1時間ちょっとたったころ、子ノ権現に到着しました。
今回のコースでは、子ノ権現の裏口から入るようになりましたが、本来の参道から入れば、樹齢千年と言われる「二本杉」(写真下1)や、立派な「仁王像」(写真下2)に迎えられます。
お祖母ちゃんとも、ここで合流しました。

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鉄のワラジ

本堂近くには、「鉄のワラジ」と巨大な下駄がありました。(写真上)
子ノ権現は足腰の神様なので、『登る家族』が、これからも楽しく登山ができるようにお祈りしました。
本堂から更に奥の院へ登ると鐘楼があって、だれでも鐘をつくことができました。(写真下)
ここがこの日の最高地点640mで、東京スカイツリーとほぼ同じ高さということになります。

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こちらもお薦め

帰りは昼食に、山の北側の中腹にある「浅見茶屋」に寄りました。(写真上)
江戸末期に建てられたという古民家で、昔なつかしい雰囲気の中、手打ちうどんが食べられます。
アスは、うどんが来るのを待つ間、いろりなど古民家の中をめずらしそうに見学していました。(写真下)

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